棉纤维遇水膨胀，伸长率约4％左右，故棉织物在水中比干燥时体积增大，且湿强度较干燥时略有提高，约2％左右，这时采用水洗较为有利。棉纤维织物有较高的回潮率，穿着舒适，手感柔软，但棉纤维织物的高吸湿性也为微生物的生长繁殖创造了条件，经微生物破坏的纤维素强度下降，对碱的稳定性也大打折扣。

    麻纤维遇水膨胀，强度提高，但伸缩性变化太大(约伸长22％)，洗涤过程中稍有不慎即可能使其织物变形走样。但其防水耐腐蚀性能比棉好，不易受微生物侵害。

    丝纤维与水接触后不仅强度下降，而且因其织物纤维间摩擦小，彼此固结不稳定。此外，丝纤维织物一般染色牢度较差，因此水洗时不宜过细揉搓，应大把拎洗。否则不仅容易变形走样，还会造成色泽方面的损伤。

    丝纤维有较好的吸湿性能，穿着舒适。但柞蚕丝极易产生水渍，故穿着使用尤其在清洗后熨烫时，应尽力避免溅上水滴。

     毛纤维遇水膨胀，抗拉强度下降(约14％)，且在外力的揉搓作用下，织物纤维的绒毛相互纠缠，毡合更加紧密，从而导致羊毛纤维织物各方向尺寸减少，而织物的厚度和致密度增加，产生较为明显的缩水、变形。况且羊毛纤维对碱相当敏感，然而目前大多数水性洗涤材料多为碱性，故纯毛纤维织物应尽量避免水洗。

     羊毛纤维吸湿性好，即使含水率高达30％，手触也没有润湿的感觉，因此毛纤维织物收藏保管前，应保持洁净干燥，以免微生物侵蚀。

     这类织物遇水迅速膨胀，变得又厚又硬，但其强度却只有干燥时的50％左右，故粘胶纤维织物水洗时不宜重揉重搓，以免变形、破损。其吸湿性好，穿着舒适，但易产生折皱变形，衣物保形性能较差。

   二、不同织物遇水会呈现不同变化

     常见服装使用的化学纤维一般吸湿率低下，因此遇水不膨胀，不收缩，水洗也不不易产生收缩变形，洗涤、可穿用性能良好。然而正是由于它们吸湿率低，从而易产生静电，容易出现缠体、吸附灰尘、不散热、遇火星易产生熔洞等现象。

     常见服装纤维材料在纺纱、织造、染整等工序的生产过程中，均要受到一定的机械拉伸，这些机械拉伸力使纤维纱线和纺织品或多或少地被拉长，从而形成一种潜在的收缩应力。这种潜在的收缩应力，在服装材料吸湿后，会将伸长部分的全部或一部分收缩回去，从而形成织物的“缩水现象”。

    例如有的纤维遇水后抗拉强度下降：羊毛和桑蚕丝纤维下降约14％，粘胶纤维下降高达53％左右；而有的纤维遇水后其抗拉强度却有所提高：棉纤维提高约2％，麻纤维提高约5％左右。

    此外，织物纤维被水润湿后，其伸缩性能变化也很大，例如桑蚕丝伸长约46％，粘胶纤维伸长约35％，麻纤维伸长约22％，羊毛纤维伸长约l2％，只有棉纤维变化较小，仅伸长约4％左右。为此，了解这些变化，掌握不同质料纤维遇水后性能变化的规律，是保证服装清洗质量的基础。

     不难发现，常见服装所用的纺织品衣料，都具有一定的缩水性。这除了受织物纤维本身特性影响之外，还与服装材料的纺纱、织造、染整等工序的生产过程有关。一般情况下，纺织品的经向缩水大于纬向，而且纤维的吸湿性越强，其缩水率就越大，吸湿性越差，缩水率越小。

   由于不同纤维制成的服装衣料缩水率不同，所以在服装清洗保养乃至在缝制服装时，必须充分考虑服装衣料的缩水问题，以便采取相应措施，使服装在清洗保养过程中尽可能不变形缩水或少变形缩水。